Вагітність слона - особливості, тривалість, материнство

Найбільші ссавці, які живуть на суші, не можуть не викликати інтересу у людей. До сих залишаються загадки в поведінці цих тварин, мозок яких важить до 6 кілограмів, а термін життя в середньому дорівнює людському – 70 років. У слонячому царстві панує матріархат, самці рідко залишаються поруч з самками, вагітність майбутніх мам триває надзвичайно довго, а малюків слонихи виховують «всім миром».

Коротка характеристика слонів

З давніх часів цих тварин приручали, щоб використовувати їх силу і міць, вони ставали учасниками великих битв і тривалих подорожей. Інтерес вчених до цих гігантів викликали здатність впізнавати себе в дзеркальному відображенні, чути і запам’ятовувати не тільки місця і події, а й музику, приймати колективні рішення. На відміну від більшості тварин, слони дізнаються не тільки родичів, навіть після довгої розлуки.

Вони виявляють особливі почуття щодо померлих. Біля останків вони завжди зупиняються і проводять деякий час, часто доторкаються до кісток скелета кінчиком хобота, немов пізнаючи тіло. У світі слонів є чимало цікавих і навіть загадкових фактів.

При довжині від 5 до 8 метрів зростання цієї тварини може досягати 3 і більше метрів, а вага – 5 – 7 тонн. Африканські слони більші за своїх азіатських побратимів. Масивний тулуб вінчає Проте величезна голова з довгим хоботом – орган, утворений зрощеними носом і верхньою губою.

Це цікаво! У цього органу найпотужніша система м’язів і сухожиль, завдяки яким тварини трощать вікові дерева, легко переносять з місця на місце колоди, але здатні впоратися і з практично ювелірної роботою: піднімати монетки, ягідки, навіть малювати.

Хобот допомагає захищатися від нападів, добувати їжу, з його допомогою слони спілкуються між собою. Зриваючи листя з дерев або вириваючи з коренем молоді пагони, за допомогою хобота слон кладе їжу в рот, втягуючи їм воду, не тільки поливає себе, а й вливає в рот, щоб напитися. Дуже великі вуха пронизані кровоносними судинами, це допомагає знизити температуру тіла під час задушливої спеки.

Чи не дуже хороший зір слонів компенсується прекрасним слухом: за 100 км тварини чують гуркіт грому, «відчуваючи» наближення злив. А постійні руху вухами потрібні слонам не тільки для того, щоб «остудити» тіло, а й для спілкування – вухами слони вітають родичів, а можуть і застерігати від нападу ворогів. Слони здатні видавати і чути інфразвуки, спілкуючись між собою на великих відстанях.

Товстошкірими цих тварин називають невипадково: товщина шкірного покриву сягає у них до 3 см. Жорстка, дуже зморшкувата шкіра покрита рідкими волосками, невеликий пучок часто є і на кінчику хвоста. Нагадують величезні колони ноги на ступнях мають спеціальну жирову подушку за направленими вниз пальцями, яка дозволяє рівномірно розподіляти вагу при ходьбі і бігу. Найчастіше стадо слонів неспішно пересувається в пошуках їжі і води зі швидкістю не більше 6-8 км на годину, але здатні і бігати досить швидко, відмінно плавають. Не вміють слони тільки стрибати – це пов’язано з особливою будовою їх ніг.

особливості розмноження

Статевої зрілості самки досягають в 7 років, однак це зовсім не означає, що вона в самий найближчий час стане мамою. Іноді має пройти ще стільки ж років, перш ніж слониха стане готова понести потомство: тільки що набрали певну вагу, сильні і здорові тварини стають батьками.

Стада самців і самок подорожують порізно, серед слонів часто можна зустріти і любителів самотності. А ось слонихи воліють все життя проводити серед «подруг». Тільки якщо в співтоваристві з’являється готова стати мамою слониха, до неї буде дозволено наблизитися самцеві. У жорстоких поєдинках за право бути з самкою особини чоловічої статі здатні покалічити, вбити суперника. В цей час агресивність робить слонів дуже небезпечними.

Парадокси організму слонів не закінчуються на цьому. Не тільки момент готовності до зачаття, але і термін вагітності ці тварини здатні контролювати. При несприятливому збігу обставин, нестачі їжі, різке зниження температури, відсутності умов для нормального росту і розвитку, частих стресах перша вагітність у слонихи може наступити і в 15, і навіть в 20 років. У неволі ці тварини практично не розмножуються.

Скільки триває вагітність слона

Вважається, що є пряма залежність термінів виношування малюка від розмірів тварини. Великий африканський слон проводить в утробі матері майже 2 роки, хоча повністю сформований і готовий до появи на світ вже в 19 місяців. А індійські (азіатські) слони виношують малят на 2 місяці менше. Але кожен випадок вагітності та народження унікальний.

Це цікаво! Для терміну вагітності важливі не тільки розміри майбутньої мами і її малюка, але і вік, раціон харчування, погодні умови, місце, де знаходиться стадо.

Завагітніти в наступний раз самка зможе тільки після повного відновлення організму, на це потрібно не менше 4 – 5 років, іноді – більше. Слониха за своє життя народжує не більш 8 – 9 слоненят.

Материнство, виховання потомства

Відчувши наближення пологів, майбутня мама йде від свого стада в супроводі більш дорослої слонихи, щоб спокійно звільнитися від тягаря. Але пологи можуть проходити і всередині кола, в який встають тварини, готові захищати матір і її дитинча в разі небезпеки.

Слоненя (дуже рідко на світ з’являється двійня) народжується повністю сформованим, важить до 100 кг, його зріст не менше 1 метра. Вже через годину слоненя може встати на ніжки і слідувати за стадом. Кроха харчується материнським молоком, пристроюючись на ходу до сосок слонихи, які знаходяться між передніх ніг. А статут в довгому шляху, малюк починає стосуватися або тертися об задні ноги, вимагаючи зупинки.

Годувати слоненяти може не тільки його мама, але і будь-яка інша, у якій є молоко. Незважаючи на досить жорстку ієрархію в співтоваристві слонів, до малюків в ньому ставляться дуже трепетно, піклуючись про кожного як про власний. Керує стадом найдоросліша, найдосвідченіша самка, яка веде всіх до місця годування або на водопій, вирішує, коли зупинятися для відпочинку або на нічліг.

Самці не приймають ніякої участі у вихованні потомства, всі турботи беруть на себе особини жіночої статі. Як правило, слоненя тримається близько рідної мами, нерідко подорожує, тримаючись хоботом за її хвіст. Але якщо є необхідність, то про нього подбають і інші самки – нагодують, втішать, допоможуть подолати перешкоди в дорозі, а можуть і злегка вдарити в якості покарання.

Відчувши небезпеку, слони здатні бігти досить швидко. Але стадо ніколи не кине своїх юних побратимів і майбутніх мам. Їх оточують щільним колом, крізь який не пройде жоден хижак, здатний завдати шкоди малюкам. Ворогів у дорослих слонів зовсім небагато, найголовніший з них – людина.

Важливо! Майже до повного знищення цих тварин довела видобуток слонової кістки – бивні цінувалися дуже дорого, навіть зараз, коли слони занесені в Червону книгу, це не зупиняє браконьєрів.

Слоненята виховуються в материнському стаді до 7 – 10 років. До 6 місяців вони харчуються тільки молоком, потім починають пробувати і тверду їжу. Але вигодовування молоком триває до 2 років. Потім підростаюче покоління повністю переходить на рослинну їжу. За самими крихітними слоненятами, які, як і всі діти, люблять грати, брудняться, іноді «плачуть» від болю або образи, наглядають слони – підлітки 3 – 11 років.

Якщо малюк потрапляє в біду, провалившись в яму або заплутавшись в ліанах, на його поклик обов’язково відгукуються всі, хто поруч. Обвивши слоненяти хоботами, його визволяють з пастки. Турбота про малюків триває кілька років, поки ті не навчаться справлятися з проблемами самостійно.

Проте після 10 – 12 років самців просто виганяють з стада, не дозволяючи слідувати за самками. Найчастіше вони продовжують свій шлях на самоті. Юні самки залишаються в сім’ї до старості.