Чайка

Чайка (Laridae) – птах загону Сивкоподібні, сімейства чайкових, які ведуть морський спосіб життя. Чайок можна зустріти на будь-якому пляжі світу, вони поширені по всій земній кулі. Статура чайок забезпечує їх всім необхідним для проживання на узбережжі, вони відмінні рибалки і нирці.

Чайка – опис і фотографії.

Птахи цього виду мало відрізняються один від одного, їх складно не впізнати. Характерні ознаки чайок – це контрастний забарвлення тіла (найчастіше це темні відмітини на голові, кінчиках крил і білий низ) і перетинчасті лапи. Чайки відносяться до птахів середнього розміру, довжина їх тіла становить 30-80 см, а вага від 100 грам до декількох кілограмів. Вчені припускають, що контрастний забарвлення тіла допомагає чайкам залишатися невидимими для риби, поки вони парять над водою в пошуках здобичі.

Оперення чайок найчастіше біле, але бувають сірі і навіть рожеві (в шлюбні періоди) відтінки. Черевце чайок залишається незмінно-білим, різняться лише темні плями на спині, голові або крилах. Все вищесказане відноситься до дорослих особин, а ось молоді птахи, які ще не досягли статевої зрілості, мають темні смуги на тілі, які створюють маскує ефект. Це необхідно для того, щоб молодняк був менш помітний для наземних хижаків, адже в силу своєї недосвідченості вони стають легкою здобиччю.

Протягом 2-4 років молоді птахи обзаводяться шлюбним оперенням. Чайки, як морські птахи, відрізняються водонепроникним оперенням. Вони володіють рясним підпушком, а їх пір’я покриті спеціальним мастилом, завдяки якій чайки не бояться води. Крила чайок відносно довгі і широкі, кілька вигнуті під час польоту, а також відрізняються темними пір’ям по краях. Хвіст короткий, з керманичами пір’ям.

Ще однією відмінною рисою чайок є їх дзьоб. Він прямий, на кінці вигнутий, а з боків кілька стиснутий. В ході еволюції дзьоб чайок перетворився для того, щоб утримати слизьку рибу в дзьобі: з’явився гострий гачок на кінці, а з боків дзьоба – гострі зубчики.

Лапи чайок мають перетинки, що робить їх схожими з ластами і допомагає з легкістю пересуватися у воді. Чайки майже також добре плавають, як і літають. Їх раціон становить різна риба і дрібні морські комахи, яких вони дістають прямо з води. Відпочиваючи на березі моря, часто можна спостерігати за тим, як вони стрімко падають в воду за своєю здобиччю. Їжею для чайок може стати дрібна і середня риба, краби, молюски, креветки, відходи рибних виробництв і навіть падаль.

Чайки – це дуже ненажерливі птиці. Якщо розраховувати кількість з’їдається риби однією особиною за день, то число не особливо вражає. Але візьмемо для прикладу 60 тисяч чайок, які гніздяться на узбережжях Чорного моря: за той же самий день вони знищують більше 10 тонн морських комах.

Всі птахи цього виду моногамні, сформовані пари зберігаються протягом довгих років. Під час шлюбного періоду відбувається ритуальне годування – самці приносять їжу для своїх самок. В інший час за їжею літають і ті, і інші. Крім годування самцям також належить вибрати місце для побудови майбутнього гнізда. Гніздяться чайки часто прямо на землі, або ж на скелях. Гніздо чайки будують з трави, гілочок і мокрого піску. Кладка складається з 2-4 яєць, які висиджують по черзі і самка, і самець. Пташенята більшості видів напів-виводковую типу, покриті сірим пухом і залишаються в гнізді протягом декількох тижнів, однак у деяких чайок, пташенята яких відносяться до виводкових типу, дитинчата залишають гніздо майже відразу, через кілька годин після вилуплення вони вже ховаються у воді.