Схожість і відмінності крокодила і алігатора

Крокодили і алігатори є практично найдавнішими мешканцями нашої планети, і, на думку багатьох вчених, їх вік перевищує навіть період життя динозаврів. У повсякденній мові назви цих двох тварин дуже часто плутаються, що обумовлено характерним зовнішньою схожістю. Проте, алігатори і крокодили, що належать до загону Crocodylia, мають масу істотних відмінностей, в яких простому обивателю часом буває досить складно розібратися самостійно.

Порівняння за зовнішнім виглядом

Основною відмінністю алігатора від інших представників, що відносяться до загону крокодилів, є більш широка морда і дорсальне розташування очей. Фарбування крокодила і алігатора незначно варіюється в залежності від видових особливостей і місця існування. У порівнянні з цим крокодилом, особливо представником з роду Crocodylus, при закритій щелепи у алігатора можна побачити виключно верхні зуби.

Деякі особини має деформованими зубами, що може створювати певні труднощі в процесі ідентифікації. Великі алігатори характеризуються очима, які мають червоне відсвічування. Невеликі особини цього роду плазунів відрізняються досить яскравим зеленим відсвічування, що дозволяє виявити алігатора навіть в темряві.

Крокодили мають більш гостру і так звану V-образну морду, а характерною відмінністю є наявність дуже своєрідного прикусу при змиканні щелеп. При закритій пащі у крокодила добре видно зуби на обох щелепах, але особливо помітно виділяються ікла нижньої щелепи. Поверхня тіла крокодила покрита щодо дрібними цятками чорного фарбування, які служать своєрідними «руховими сенсорами».

За допомогою такого особливого будови, що примикає здатне легко вловлювати навіть самі найменше руху своєї здобичі. Сенсорні органи алігатора розташовуються тільки в області морди. Крім усього іншого, середня довжина тулуба алігатора, як правило, помітно коротше, ніж розміри тіла інших представників загону крокодилів.

Можливо, буде цікаво: найбільші крокодили

Порівняння по природному середовищі

Ареал проживання є надзвичайно важливим фактором, що дозволяє здійснити правильне відміну всіх видів. Алігатори набули поширення в водоймах з прісними водами, розташованими на території Китаю і в Північній Америці.

Це цікаво! Багато представників роду крокодилів здатні жити не тільки в прісній воді, але і в водоймах з солоною водою.

Така особливість пов’язана з наявністю в пащі крокодила особливих залоз, що відповідають за швидке виведення зайвої кількості солей. Алігатори викопують ями, що дозволяє створювати невеликі водойми, які згодом стають основним середовищем існування риби та водопоєм для інших тварин або птахів.

Спосіб життя крокодилів і алігаторів

Великі самці алігатора вважають за краще вести одиночний спосіб життя, а також строго дотримуються своєї, строго встановленої території. Для більш дрібних особин характерно об’єднання в відносно великі групи. Дорослі самці і самки завжди дуже активно захищають свою територію. Молоді алігатори відрізняються толерантністю по відношенню до родичів такого ж розміру.

Це цікаво! Алігатори, володіючи досить великою вагою і повільними обмінними процесами, здатні розвивати пристойну швидкість на коротких дистанціях запливу.

Крокодили при перебуванні у воді пересуваються за допомогою хвостового відділу. Також як і алігатори, на суші ці плазуни відрізняються деякою повільністю і навіть незграбністю, але, при необхідності, здатні значно віддалятися від водойми. У процесі швидкого пересування, плазуни із загону крокодили, завжди ставлять широко поставлені кінцівки під тулуб.

Звуки, які видають крокодили і алігатори, є чимось середнім між ревом і гавкотом. Особливо гучним стає поведінка плазунів в період активного розмноження.

Представники загону крокодилів ростуть протягом всього свого життя. Така особливість обумовлена наявністю постійно зростаючих хрящових ділянок, розташованих в кістковій тканині. Дрібні види досягають статевої зрілості у віці чотирьох років. Великі види стають статевозрілими приблизно на десятому році життя.

На відміну від крокодилів, статева зрілість будь-якого виду алігатора в значній мірі залежить від розмірів особини, а не від її віку. Алігатор американський стають статевозрілими після того, як довжина тіла перевищить 180 см. Більш дрібні за розмірами, китайські алігатори, починають спаровуватися після того, як тіло досягне довжини в один метр.

Залежно від умов проживання та видових особливостей, середня тривалість життя може варіюватися в межах 70-100 років. Як правило, зовсім дорослі, статевозрілі особини найбільших видів крокодилів і алігаторів, не мають в природних умовах проживання виражених ворогів.

Однак, дуже багато тварин, включаючи варанів, черепах, хижих ссавців і деяких видів птахів, активно поїдають не тільки відкладені крокодилами і алігаторами яйця, але і зовсім маленьких, недавно з’явилися на світ плазунів цього загону.

Чим відрізняється харчування крокодила і алігатора

Значну частину часу плазуни цих видів проводять у водному середовищі, а на прибережну мілину вибираються рано вранці або ближче до сутінків. Полюють на свою здобич представники загону крокодили в нічний час. Раціон в значній мірі представлений рибою, але поїдатися може будь-яка видобуток, з якої плазун здатне впоратися. Молодими особинами в якості їжі використовуються різні безхребетні, включаючи комах, ракоподібних, молюсків і черв’яків.

Більш дорослі особини полюють на рибу, земноводних, плазунів і водних птахів. Великі алігатори і крокодили, як правило, легко справляються з досить великими за розмірами ссавцями. Багато видів крокодилів характеризуються канібалізмом, який полягає в пожиранні найбільшими особинами із загону крокодилів дрібніших представників роду. Дуже часто як крокодили, так і алігатори поїдають падаль і напіврозкладену видобуток.

Висновки і висновок

Незважаючи на виражене зовнішню схожість, переплутати крокодила і алігатора при найближчому розгляді практично неможливо:

алігатори, як правило, дрібніше крокодилів;
крокодили мають вузькою і довгою мордою, в той час як у алігаторів вона має сплюснуту і тупу форму;
крокодили більш поширені і в даний час налічується близько тринадцяти видів цього плазуна, а алігатори представлені лише двома видами;
широке поширення крокодили отримали на території Африки, Азії, Америки та Австралії, а алігатори зустрічаються виключно в Китаї й Америці;
особливістю крокодилів є пристосованість до солоної води, в той час як середовище проживання алігаторів представлена тільки водоймами з прісною водою;
для крокодилів характерна наявність спеціальних залоз, призначених для виведення надлишку солей з організму, а алігатори повністю позбавлені такої здатності.

Таким чином, відмінностей не надто багато, але всі вони дуже яскраво виражені і при наявності певної спостережливості дозволяють абсолютно точно диференціювати представника загону крокодили.