Качконіс – символ Австралії

Качконіс (Ornithorhynchus anatinus) відноситься до Австралійським водоплавним ссавцям із загону однопрохідних. Качконіс є єдиним сучасним представником з сімейства качкодзьобові.

Зовнішній вигляд і опис

Довжина тіла дорослої качкодзьоба може варіюватися в межах 30-40 см. Хвіст завдовжки в 10-15 см, найчастіше важить близько двох кілограм. Тіло самця приблизно на третину більше, ніж тіло самки. Тулуб приосадкувате, з досить короткими ногами. Хвостова частина сплощення, з накопиченням жирових запасів, схожа на бобровий хвіст, вкритий шерстю. Хутро качкодзьоба досить густий і м’який, темного коричневого фарбування на спині, і з рудуватим або сірим відтінком на черевній частині.

Це цікаво! Качкодзьоби відрізняються низьким обміном речовин, а нормальні показники температури тіла цього ссавця не перевищують 32 ° C. Тварина легко регулює температурні показники тіла, збільшуючи рівень метаболізму в кілька разів.

Голова округла, з витягнутим лицьовим відділом, перехідним в плоский і м’який дзьоб, який покритий еластичною шкірою, натягнутою на пару тонких і довгих, дугастих кісточок. Довжина дзьоба може досягати 6,5 см при ширині в 5 см. Особливістю ротової порожнини є наявність защічних мішків, використовуваних тваринам для запасу їжі. Нижня частина або підставу дзьоба у самців має специфічну залозу, яка продукує секрет, що володіє характерним мускусним запахом. Молоді особини мають вісім нетривких і швидко истирающихся зубів, з часом змінюються ороговевшими пластинами.

П’ятипалі лапи утконосов прекрасно пристосовані не тільки для плавання, але і риття ґрунту в прибережній зоні. Плавальні перетинки, що розташовуються на передніх лапах, виступають перед пальцями, і здатні підгинатися, оголює досить гострі і міцні кігті. Перепоночная частина на задніх лапах має дуже слабкий розвиток, тому в процесі плавання утконосом використовується в якості своєрідного керма-стабілізатора. При пересуванні качкодзьоба по суші хода цього ссавця схожа з ходою рептилії.

На верхній частині дзьоба розташовані носові отвори. Особливістю будови голови качкодзьоба є відсутність вушних раковин, а слухові отвори і очі знаходяться в спеціальних жолобках з боків голови. При пірнанні, краю слухових, зорових і нюхових отворів швидко змикаються, а їх функції бере на себе багата нервовими закінченнями шкіра на дзьобі. Своєрідна електролокація допомагає ссавцю в процесі підводного полювання легко виявляти видобуток.

Ареал проживання і спосіб життя

Аж до 1922 року популяція качкодзьоба зустрічалася виключно на його батьківщині – території сходу Австралії. Ареал поширення простягнувся від території Тасманії і Австралійських Альп до околиць Квінсленда. Основна популяція яйцекладущи ссавця в даний час поширена виключно на сході Австралії і в Тасманії. Ссавець, як правило, веде потайний спосіб життя і населяє прибережну частину дрібних річок або природних водойм зі стоячою водою.

Це цікаво! Найближчим, родинним качкодзьоба видом ссавця є єхидна і проєхидна, разом з якими качконіс відноситься до загону однопрохідні (Monotremata) або яйцекладущие, і за деякими ознаками нагадує рептилій.

Качкодзьоби віддають перевагу воді з температурними показниками в межах 25,0-29,9 ° C, але солоноватой води уникають. Житло ссавця представлено короткою і прямий норою, довжина якої може досягати десяти метрів. Кожна така нора обов’язково має два входи і впорядковану внутрішню камеру. Один вхід обов’язково підводний, а другий розташовується під кореневою системою дерев або в досить густих заростях.

харчування качкодзьоба

Качкодзьоби чудово плавають і пірнають, а також здатні залишатися під водою протягом п’яти хвилин. У водному середовищі це незвичайна тварина здатне проводити третину доби, що обумовлено необхідністю з’їдати значну кількість їжі, обсяг якої часто становить чверть загальної ваги качкодзьоба.

Основний період активності припадає на сутінки і вночі. Весь обсяг їжі качкодзьоба складають дрібні водні тварини, які потрапляють в дзьоб ссавця після того, як він збаламучується дно водойми. Раціон харчування може бути представлений різними ракоподібними, черв’яками, личинками комах, пуголовками, молюсками і різної водною рослинністю. Після того, як їжа буде набрана в защічні мішки, тварина піднімається на водну поверхню і перетирає її за допомогою рогових щелеп.

розмноження качкодзьоба

Щорічно качкодзьоби впадають в зимову сплячку, яка може тривати п’ять-десять днів. Безпосередньо після сплячки у ссавців настає фаза активного розмноження, яка припадає на період з серпня по останню декаду листопада. Парування полуводного тваринного відбувається в воді.

Щоб звернути на себе увагу, самець несильно кусає самку за хвостову частину, після чого пара деякий час плаває по колу. Заключною стадією таких своєрідних шлюбних ігор стає спарювання. Самці качкодзьоба полігамні і не утворюють стійких пар. Протягом всього свого життя один самець здатний покрити значну кількість самок. Спроби здійснити розведення качкодзьоба в неволі вкрай рідко закінчуються успішно.

висиджування яєць

Відразу після спарювання самка починає рити виводковую нору, яка довша, ніж звичайна нора качкодзьоба і має спеціальну гніздову камеру. Усередині такої камери з стебел рослин і листя будується гніздо. Щоб захистить гніздо від нападу хижаків і води, самка перекриває коридор нори спеціальними пробками з землі. Середня товщина кожної такої пробки становить 15-20 см. Щоб зробити земляну пробку, самка використовує хвостову частину, орудуючи їй як будівельним кельмою.

Це цікаво! Постійна вологість всередині створеного гнізда дозволяє вберегти відкладені самкою качкодзьоба яйця від згубного пересихання. Яйцекладка здійснюється приблизно через пар тижнів після спарювання.

Як правило, в одній кладці знаходиться пара яєць, але їх кількість може варіюватися від одного до трьох. Яйця качкодзьоба зовні нагадують яйця рептилій і мають округлу форму. Середній діаметр яйця, покритого брудно-білуватого, шкірястого типу шкаралупою, не перевищує сантиметра. Відкладені яйця з’єднуються клейкою субстанцією, що покриває шкаралупу зовні. Період інкубації триває приблизно десять днів, а насиджує яйця самка вкрай рідко залишає гніздо.

дитинчата качкодзьоба

З’явилися на світ дитинчата качкодзьоба голі й сліпі. Довжина їх тіла не перевищує 2,5-3,0 см. Щоб вилупиться, дитинча пробиває оболонку яйця спеціальним зубом, який відразу після виходу відвалюється. Перекинувшись на спину, самка поміщає вилупилися дитинчат собі на черево. Молочне вигодовування здійснюється за допомогою сильно розширених пор, розташованих на животі самки.

Стікає по волосках вовни молоко, накопичується всередині особливих борозенок, де дитинчата його знаходять і злизують. Маленькі качкодзьоби відкривають очі приблизно через три місяці, а молочне вигодовування триває до чотирьох місяців, після чого малюки починають поступово залишати нору і полювати самостійно. Статева зрілість молодих утконосов настає у віці дванадцяти місяців. Середня тривалість життя качкодзьоба в неволі не перевищує десяти років.

вороги качкодзьоба

У природних умовах качконіс не має великої кількості ворогів. Це дуже незвичайне ссавець може стати досить легкою здобиччю для варанів, пітонів і іноді запливають в річкові води морських леопардів. Слід пам’ятати, що качконіс відносяться до категорії отруйних ссавців і молоді особини мають зачатки рогових шпор на задніх кінцівках.

Це цікаво! Для лову утконосов найчастіше використовувалися собаки, які могли зловити тварину не тільки на суші, але і в воді, але в більшості своїй «ловці» гинули зрізу після того, як качконіс починав використовувати для захисту отруйні шпори.

Самки до однорічного віку втрачають такий спосіб захисту, а у самців навпаки, шпори збільшуються в розмірах і до стадії статевого дозрівання досягають в довжину півтора сантиметра. Шпори за допомогою проток пов’язані з стегновими залозами, які в шлюбний період виробляють складну отруйну суміш. Такі отруйні шпори використовуються самцями в шлюбних поєдинках і з метою захисту від хижаків. Отрута качкодзьоба не представляє небезпеки для людини, але може викликати досить