Пітон

Пітон – це неотруйна змія, яка відноситься до класу плазуни, загону лускаті, підряду змії, сімейству пітони (лат. Pythonidae).

Слово «пітон» прийшло в російську мову з грецької міфології. Воно походить від імені міфічного Пифона, жахливого змія підземного царства, убитого Аполлоном, богом сонця.

Автор фото: Clément Bardot, CC BY-SA 4.0

Пітон – опис і характеристика. Як виглядає пітон?

Пітони відомі як змії дуже великих розмірів, що досягають 10 метрів. На думку деяких вчених, сітчастий пітон (лат. Malayopython reticulatus) – це найдовша змія в світі. Вага великих особин може перевищувати 100 кг. Згідно з Книгою рекордів Гіннеса, найбільший і найважчий пітон, що живе в неволі, – це темний тигровий пітон (лат. Python bivittatus) під ім’ям Бебі. Його вага становить 182,8 кг. Найдовший пітон, зазначений в книзі рекордів Гіннеса – це сітчастий пітон Саманта (лат. Python reticulatus) розміром в 7,9 метрів.

За інформацією з сайту www.nationalgeographic.com, довжина звичайної анаконди (лат. Eunectes murinus) може досягати 9,1 метрів, а вага 249 кілограмів. Анаконда вважається найважчою змією в світі, але знаходиться на другому місці після пітонів за розміром. Правда, радянські вчені-біологи (Акімушкін І., Зенкевич Л.А. та інші) можуть посперечатися з цього приводу, відзначаючи, що найдовша спіймана анаконда досягала 11,43 метрів.

Найменший представник сімейства пітонів – це живе в Австралії малий плямистий пітон (лат. Antaresia perthensis, син. Bothrochilus perthensis), який виростає всього лише до 30-50 см в довжину. Доросла рептилія важить всього 200 грам. Новонароджені змійки цього виду досягають довжини в 17 см і мають масу 4 м

Масивних кісток у представників сімейства немає, так що тіло плазунів складається, в основному, з м’язів. Їх сила така, що великі пітони легко ламають кістки, наприклад, крокодилу або леопардові.

Автор фото: Ben W Bell, CC BY-SA 3.0

Тулуб змії злегка стисле з боків, при цьому голова пітона виразно відділяється. Зіниці пітонів вертикальні. На предчелюстних кістках є зуби. Піднебінна кістка у деяких видів беззуба (наприклад, у чорноголових пітонів), у інших – з зубами, кількість яких досягає сотні. Зуби пітонів спрямовані назад, на верхній щелепі розташовано 4 ряди зубів, на нижній – 2 ряди. Отруйні залози у представників сімейства відсутні.

Автор фото: US Army Africa, CC BY 2.0

Автор фото: Camazine, CC BY-SA 3.0

Пітони володіють непоганим нюхом. На верхньо-і нижньогубні щитках багатьох видів є 2-4 ямки, розташовані спереду морди. Це своєрідні термолокатори. З їх допомогою пітони вловлюють інфрачервоне випромінювання теплокровних тварин і можуть полювати, використовуючи тільки ці органи. У чорноголових пітонів термолокатори відсутні.

Автор фото: Jayendra Chiplunkar, CC BY-SA 3.0

У представників сімейства розвинені обидві легких, які неоднакові за величиною. По обидва боки заднього проходу рептилій є невеликі ороговілі кігтики, злегка виступаючі над лускою – це рудименти тазових кісток, які називаються помилковими ногами. У самців вони більш розвинені, ніж у самок. За їх розміру можна визначити стать змії.

Забарвлення представників сімейства дуже красива і різноманітна. Є види, забарвлені більш-менш однотонне, наприклад, оливковий пітон. Але, в основному, шкіра пітонів прикрашена смугами, плямами, крапками або химерними візерунками. Про це говорять назви видів: килимовий, іерогліфовий, тигровий, сітчастий. У забарвленні присутні самі різні кольори: червоний, зелений, білий, жовтий, палевий, чорний, коричневий, кремовий, оливковий, помаранчевий і інші. Буває шкіра з райдужними переливами, як, наприклад, у сітчастого пітона.

Автор фото: Scarlet23, CC BY-SA 3.0

Серед пітонів зустрічаються альбіноси, що мають світлу або білу шкіру, червоні очі і рожевого язика. Таким рептиліям важко вижити в природі: у них немає маскування, їх видно здалеку, і вони легко стають здобиччю хижаків. Альбіноси часто зустрічаються в зоопарках і тераріумах.

Королівський пітон альбінос. Автор фото: WingedWolfPsion, CC BY-SA 3.0

У неволі завдяки тривалим селекційним роботам були отримані численні морфологічні зміни в забарвленнях шкірних покривів пітонів, що стало наслідком генетичних мутацій. Наприклад, у королівського пітона існує величезна кількість морф. У забарвленні вирощених в неволі змій присутні білі, жовті, сірі, коричневі, чорні, червоні кольори, а плями мають різну форму. У деяких морф плям немає зовсім: замість них на шкірі пітона присутні смуги.

Морфи королівського пітона: 1. Reduced Pattern Banana Clown; 2. Spider Clown; 3. White Wedding; 4. Banana. Взято з сайту: www.morphmarket.com

Чи небезпечний пітон для людини?

Існуючі чутки про напад пітонів на людей перебільшені, хоча офіційно визнано кілька випадків, коли жертвами пітонів стали чотирнадцятирічний хлопчик і доросла жінка. Потенційно небезпечним можна вважати сітчастого пітона, так як зафіксовані випадки нападу на людей мають відношення саме до цієї змії. Але навіть цей пітон може бути небезпечний швидше для дитини чи підлітка, ніж для дорослої людини, так як максимальна вага його видобутку не перевищує 15 кг. В основному, ці великі змії воліють уникати людей і задовольняються лише викраденням домашніх тварин.

Аметистовий пітон заповз у будинок. Автор фото: John Hill, CC BY-SA 3.0

Де живуть пітони?

Пітони живуть, в основному, тільки в східній півкулі. Вони поширені:

в Африці: в країнах, розташованих на південь від Сахари;
в Азії на півдні і південному сході материка (Індія, Пакистан, Непал, Бутан, М’янма, В’єтнам, Камбоджа, Лаос, Таїланд, Бруней, Бангладеш, південь Китаю) і острівних державах (Філіппіни, Індонезія, Малайзія, Шрі-Ланка, Папуа -Нова Гвінея, Східний Тимор);
в Австралії,
деякі види пітонів були завезені в США: наприклад, в 80-х роках XX століття темні тигрові пітони (лат. Python bivittatus) були вперше помічені в національному парку Еверглейдс в Південній Флориді. У 2000х роках було офіційно визнано, що змії успішно розмножуються і збільшують свою чисельність на цій території.

Житла пітонів розташовані недалеко від водойм. Змії водяться і в гористій місцевості (до 2000 м над рівнем моря), і на рівнинах, добре себе почувають у вологих тропічних лісах і в рідколісся посушливих зон. Деякі види майже постійно живуть на деревах, інші, в основному, повзають по землі.

Автор фото: Paul Asman and Jill Lenoble, CC BY 2.0

Чим харчуються пітони?

Пітони їдять різних ссавців: копитних тварин (антилоп, мунтжаків і ін.), Гризунів (мишей, щурів), кажанів, кроликів, мавп (макак, лангурів і ін.), Шакалів, леопардів, ласують домашньою худобою (козами, свинями, вівцями) і собаками. Також змії ловлять птахів (голубів, фазанів, качок), в тому числі домашніх (курей, курчат). У раціон цих плазунів входять рептилії (ящірки, крокодили, інші змії, в тому числі пітони) і амфібії (жаби, жаби). Види, що живуть в Австралії, їдять сумчастих тварин.

Своїх жертв пітон душить, а потім заковтує цілком. Завдяки розтяжності рота і покривів тіла пітони можуть заковтувати здобич, яка в 2-3 рази перевищує товщину їх тіла. Але навіть така здатність має свої межі. Найбільші тварини, яких може проковтнути величезна десятиметрова змія, мають розміри свині або козулі, але ніяк не корови або коня.

Вага їжі, що поглинається змією за рік, не перевищує її власний. Після кожного «обіду» пітон постить довгий час: тижнями або навіть місяцями. У зоопарку ці гіганти іноді голодували до 2-х років.

Пітони ведуть нічний спосіб життя. У сутінках ці змії бачать набагато краще, ніж вдень. Полюючи в нічний прохолоді, вони набагато сильніше відчувають теплове випромінювання, що виходить від тварин. Зазвичай пітон нападає на жертву із засідки, роблячи різкий кидок в її сторону і викидаючи третину тіла. Потім змія душить беззахисну здобич, захлестнув її 2-3 витками і додатково вчеплюся в неї зубами. При невдалому кидку пітон чекатиме нову жертву: повзає змія досить повільно, так що видобуток цілком може від нього втекти. Якщо пітон поїв, він взагалі не звертає уваги на що знаходяться поряд живих істот. Але якщо він голодний, у нього змінюється склад крові, що впливає на нервову систему і викликає рефлекс нападу. Нападаючи, пітон душить жертву; захищаючись, він лише кусається. Більшість молодих пітонів легко лазять по деревах, наздоганяючи видобуток серед гілок або кидаючись на неї з висоти. Дорослим і великим особинам важче піднятися на дерево, тому вони полюють на землі.

Пітони люблять воду і можуть довго лежати в ній. Деякі особини перепливають річки і навіть морські протоки. Автор фото: Paul Asman and Jill Lenoble, CC BY-SA 3.0

Скільки живе пітон?

Тривалість життя пітонів в природі варіюється в залежності від виду. У зоопарках вони живуть близько 20-30 років.

Види пітонів, назви і фото.

Нижче наведено опис декількох різновидів пітонів.

Королівський пітон (пітон-м’яч, кулястий пітон) (Лат. Python regius) має невеликі розміри, досягаючи не більше 1,82 метрів в довжину. Середня довжина самців становить 0,9-1,07 м, самок – 1,22-1,37 м. Тіло рептилії щільне і товсте. Голова широка, трохи сплющена. Хвіст короткий. У природі королівський пітон має плямисте забарвлення тулуба, який представляє з себе чергування темно-коричневих і світло-коричневих або золотистих плям. Іноді плями розділяються тонкою окантовкою білого кольору. На голові пітона, зверху, є темна трикутна пляма, а по її боках розташовані темні смуги, розділені вузькою жовтою смужкою. Черевце зазвичай кремово-білого кольору з розкиданими по ньому цятками. Крім того, існують численні морфи королівського пітона, які розрізняються забарвленням.

Своє друге ім’я кулястий пітон отримав через здатність в момент небезпеки згортатися в тугий клубок, засовуючи голову всередину. Таким чином, змія приймає форму кулі, який не в змозі розгорнути навіть людина. Рептилія веде нічний спосіб життя. Харчується пітон невеликими ссавцями (щурами, землерийки, африканськими смугастими мишами), іноді їсть птахів. Змія вміє добре лазити по деревах і підстерігає здобич, причаївшись на гілках і звісивши вниз передню частину тулуба. Купання в теплій воді доставляє рептилії задоволення. Злучається королівський пітон з червня по листопад. Вагітність триває від 120 до 140 днів. Самка відкладає 4-10 яєць білого кольору розміром 75-80х55-60 мм. Протягом 68-70 днів триває насиживание. Що вилупилися змійки мають розміри тіла 43 см і вага 47 р Королівський пітон мешкає в екваторіальних лісах Західної і Центральної Африки. Ареал проживання охоплює наступні країни: Сенегал, Гамбія, Сьєрра Леоне, Гвінея-Бісау, Гвінейська Республіка, Республіка Кот-д’Івуар, Гана, Того, Бенін, Нігер, Буркіна-Фасо, Нігерія, Камерун, Центральноафриканська Республіка, Демократична Республіка Конго , Малі, Уганда, Судан. Представників цього виду часто можна побачити в зоопарках. Вони добре розмножуються в неволі.

Природний окрас королівського пітона. Автор фото: NikoloMCS, CC BY-SA 4.0

Автор фото: Holleday, CC BY 3.0

Тигровий пітон (лат. Python molurus), імовірно, має 2 підвиди:

Світлий тигровий пітон, або індійський пітон (лат. Python molurus molurus),
Цейлонський тигровий пітон (лат. Pythonmolurus pimbura).

Існує думка, що другий підвид є не підвидом, а просто місцевої острівної формою, яка відрізняється більш дрібними розмірами. Третім підвидом був темний тигровий пітон (лат. Python bivittatus), але потім він був виділений в самостійний вид.

Тигрові пітони зазвичай досягають у довжину 3 метрів. Максимальна довжина становить 4,6 метрів. Забарвлення змії плямиста: червоно-коричневі або буро-червоні плями розташовуються на тлі жовтих тонів. Іноді на світ народжуються тигрові пітони альбіноси, біле тіло яких вкрите великими і маленькими жовтими плямами.

Ареал проживання тигрового пітона – це Індія, Пакистан, Непал, Шрі-Ланка, Бутан, М”янма, В”єтнам. Рептилії водяться у всіх ландшафтах ареалу: в тропічних і передгірних лісах, на рівнинах з рідкісною рослинністю, в гірських місцевостях серед порослих чагарником каменів, піднімаючись до 2000 метрів над рівнем моря. Змії вважають за краще знаходитися недалеко від водойм, прекрасно лазять по деревах. Тигрові пітони харчуються мавпами, різними гризунами і невеликими копитними. З птахів люблять голубів, фазанів, качок. У шлунках цих плазунів знаходили останки шакалів і навіть леопардів. Самки насиживают кладку, в якій може бути до 100 яєць, не залишаючи її і не харчуючись протягом двох місяців. Потім з”являються малюки довжиною 50-60 см.

Тигрові пітони – це великі, спокійні, миролюбні змії. Їх містять і розводять в багатьох зоопарках світу і на спеціальних фермах. На батьківщині тигрових пітонів їх вживають в їжу, використовують їх шкіру для виготовлення взуття та одягу. Також рептилій містять як домашніх тварин. Вони не гірше кішки знищують щурів і мишей. Тигрові пітони добре розмножуються в неволі: це дає надію на те, що можна відновити їх популяцію, помітно скоротилася в результаті діяльності людини.

Автор фото: Pratik Jain, CC BY-SA 3.0

сітчастий пітон (лат. Malayopython reticulatus) – це найдовший пітон в світі, що досягає 10 метрів. Має 4 верхнегубних щитка, 297-330 черевних щитків і 78-102 пари подхвостних щитків. Спина рептилії покрита світло-коричневими плямами у вигляді ромба з округленими кутами, на боках розташовані темно-бурі трикутники зі світлою серединкою. Шкіра плазуна має райдужні переливи. Сітчастий пітон водиться в Індонезії, Бангладеш, Брунеї, Камбоджі, Індії, Малайзії, Східному Тиморі, Лаосі, М’янмі, на Філіппінах, в Сінгапурі, Таїланді, В’єтнамі. Віддає перевагу вологі ліси. На острові Ява зустрічається в горах до 1200 м, але зазвичай високо в гори не піднімається. Рептилія любить вологі ліси і добре лазить по деревах. Пітони відмінно плавають, і їх не бентежить солона вода. Деякі особини відправляються в морські подорожі своїм ходом або на корчах або деревах: саме так ці змії розселилися по дрібним островам Зондського архіпелагу. Рептилій можна виявити поблизу людського житла, вони заповзають у двори або селяться на берегах річок в великих містах. Сітчасті пітони їдять птахів, рептилій, ссавців, нападають на домашніх тварин і птахів: собак, свиней, кіз, курей. Самки відкладають, в середньому, 50 яєць, але іноді їх може бути і 100 штук. Змії насиживают яйця, зігріваючи їх своїм тілом до 80-82 днів. Що вилупилися дитинчата пітона досягають 60 см в довжину. Сітчастий пітон є об’єктом промислу для населення країн, в яких він живе. Цю змію вживають в їжу. У зоопарках пітон добре приживається і розмножується, але при цьому має важкий характер: може вкусити навіть постійно доглядає за ним людини.

Автор фото: Mariluna, CC BY-SA 3.0

Найдовший пітон в світі – це сітчастий пітон (лат. Malayopython reticulatus). Автор фото: Kaushik Parui, CC BY-SA 4.0

Зелений пітон (деревне пітон) (лат. Morelia viridis) – невелика змія, що має злегка сплощене з боків тіло довжиною від 1,5 до 1,8 метрів. Рідко виростає до 2 метрів. Шия рептилії досить тонка, хвіст дуже чіпкий. Деревне пітон має сильно подовжені передні зуби, якими він утримує спійману над землею видобуток. Забарвлення відповідає назві змії: яскраво-зелений з невеликими білими цятками по хребту. Рідко зустрічаються екземпляри блакитного кольору. Молоді деревні пітони теж покриті білими плямами, але фон може бути різних відтінків: яскраво-жовтого, яскраво-червоного, коричневого з білим візерунком. Друга назва змії вказує на її спосіб життя, так як рептилія живе, в основному, на деревах у вологих тропічних лісах. Зелений деревне пітон їсть дрібних ссавців і птахів. Їжу молодих особин складають жаби і невеликі ящірки. Під час полювання пітон використовує в якості приманки яскравий кінчик власного хвоста. Розмножуються зелені деревні пітони з травня по липень. Самка насиджує кладку 50-60 днів. Ареал проживання пітонів охоплює Нову Гвінею, Індонезію, Австралію, острів Гаг. Змія використовується місцевим населенням в обрядах і святкових ритуалах.

Автор фото: Jakub Hałun, CC BY-SA 3.0

Килимовий пітон (килимова змія, ромбічний пітон) (Лат. Morelia spilota) має кілька підвидів, забарвлення яких варіюється від оливково-зеленого до чорного з плямами білого, кремового і золотистого кольору. Зустрічаються різні підвиди килимових пітонів в окремих частинах Австралії, а також в Новій Гвінеї. На сході і півночі материка змія живе у вологих лісах, ховаючись серед гілок дерев. У центральній частині Австралії рептилії водяться в пустельних районах, ведуть наземний спосіб життя і займають нори різних тварин. Харчується пітон ссавцями, рідше птахами й рептиліями. Активний ночами. Самки відкладають по 25-40 яєць і насиджують їх 2-2,5 місяці. Килимові пітони охороняються національних парках і заповідниках.

Підвид Morelia spilota cheynei. Автор фото: Kyle A. Zimmerman (self), GFDL

Підвид Morelia spilota mcdowelli. Автор фото: Amos T Fairchild, CC BY-SA 3.0

Ромбічний пітон Бредлі (Лат. Morelia bredli) – різновид, що мешкає на північній території Австралії. Максимальна довжина пітона досягає 3 метрів. Змія має кілька назв: централійскій пітон, централійскій килимовий пітон, килимовий пітон Бредлі. Тулуб рептилії червонуватого кольору з візерунком з бежевих, кремових або жовтих плям, оточених світло-сірими і темними смужками. Темний малюнок посилюється до задньої частини тіла. Черевце пітона світлого кремового або жовтуватого кольору. Живе рептилія на скелястих ділянках, зустрічаючись як на землі, так і на деревах або чагарниках.

Автор фото: Christopher Watson, CC BY-SA 3.0

Австралійський пітон Рамсея (Лат. Aspidites ramsayi) мешкає на заході і південному заході Австралії, а також в центральній частині. Живе в посушливих регіонах, зустрічається серед лісів і чагарників. Довжина пітона становить 1,5-2,7 м. Змія проявляє активність вночі. Забарвлення рептилії жовтувато-коричнева, на спинці темніша, з частими коричнево-червоними смугами поперек тіла. Голова червонуватого кольору. Харчується пітон, як і інші види сімейства, ссавцями, рептиліями, птахами.

Автор фото: Klaus Rudloff

Пітон ієрогліфий (скельний пітон) (Лат. Python sebae) має середню довжину 3-5 м і масу 44-55 кг, 269-286 черевних і 63-77 пар підхвостових щитків. Деякі особини, виростаючи, можуть досягати 6-7,5 метрів в довжину і важити майже 100 кг. Достовірно відомий випадок, коли був знайдений пітон ієрогліфий розміром 9,81 м. Свою назву змія отримала через химерної забарвлення: її шкіра ніби поцяткована ієрогліфами, що дозволяє відмінно маскуватися в траві. На голові пітона, зверху, знаходиться темний трикутник, а по її боках розташовуються темні смужки. Цей африканський житель поширений в таких країнах, як Сенегал, Гамбія, Мавританія, Сьєрра-Леоне, Ліберія, Гвінея-Бісау, Гвінейська Республіка, Кот-д’Івуар, Гана, Того, Бенін, Буркіна Фасо, Нігерія, Камерун, Малі, Нігер , Чад, Судан, Ефіопія, Уганда, Кенія, Демократична Республіка Конго, Республіка Конго, Центрально-Африканська Республіка, Руанда, Танзанія, Ангола, Сомалі, Бурунді, Габон, Еритрея. Пітон ієрогліфий веде нічний спосіб життя, полює на птахів, великих гризунів, невеликих антилоп. Населяє савани, рідколісся, зарості чагарників, кам’янисті гряди. У деяких місцях Африки пітона знищують заради м’яса і шкур, а в інших – поклоняються йому і будують храми. У період розмноження самки відкладають 50-100 яєць. Інкубаційний період триває 2-3 місяці. Новонароджені дитинчата пітона мають довжину 70 см. Статевозрілими молоді пітони стають на п’ятий-шостий рік життя, після досягнення 3 м в довжину. Для людини пітон ієрогліфий не небезпечний: він може напасти на людину і поранити його гострими зубами лише під час самооборони, але не з метою полювання. Зазвичай при вигляді людини пітон ховається або відповзає. У неволі неотруйна змія легко звикає до людей, поводиться спокійно і добре розмножується.

Автор фото: Tigerpython, CC BY-SA 3.0

Короткохвостий червоний пітон (лат. Python brongersmai) – рідко зустрічається змія, поширена в Тайлайде, В’єтнамі, Малайзії, на Суматрі (в Індонезії). Довжина самців зазвичай становить 0,91-1,52 м, довжина самок варіюється від 1,2 до 1,8 м. Найбільші особини виростали до 2,4 метрів в довжину. Вага самок може досягати 22 кг. Забарвлення масивної і малорухомої змії червоно-помаранчевий з жовтувато-коричневими плямами або смугами, на боках присутні сріблясті і чорні плями і лінії. У деяких особин буває сіре забарвлення з палевими і коричневими мітками. Живуть пітони у вологих і болотистих місцях, по берегах водойм. Багато часу проводять у воді, ведуть нічний спосіб життя. Куцохвості червоні пітони їдять дрібних ссавців і птахів. Активно полювати ці змії не люблять, тому зазвичай чекають випадкову здобич. Червоний пітон є яйцекладущи, самки відкладають 8-16 яєць, які при температурі 30-32 ° С инкубируются 70-75 днів. У неволі плазун розмножується вкрай рідко.

Автор фото: Klaus Rudloff

Великий водяний пітон (лат. Liasis papuana, раніше – Morelia maxima) – рідкісний вид, який водиться в Новій Гвінеї і Індонезії (острова Місоол і Фергюсон). Розмір рептилії варіюється від 1,5 до 4 м. Максимальна довжина становить 4,78 м. Вага пітона може досягати 22,5 кг. Забарвлення однотонне-оливковий або світло-коричневий. У деяких особин спинка більш темного кольору, коричнево-жовті боки і сірувато-бура голова. Молоді особини більш темного кольору. Харчується водяний пітон дрібними ссавцями, зміями, в тому числі іншими видами пітонів. На змію полюють крокодилячі варани.

Автор фото: Veronika Patrovská-Vernerová

Белогуб пітон (лат. Bothrochilus albertisii) виростає до 2-3 м в довжину. Свою назву отримав завдяки білих смужках на губах. Спинка змії забарвлена в темно-коричневий колір, боки жовтуваті, голова чорна, черевце і горло біле. У раціон пітона входять дрібні ссавці і птиці. У період розмноження змія відкладає 10-18 яєць. Парування відбувається в липні-вересні, а кладка яєць у вересні – листопаді, тобто інкубація триває 60-70 днів. Белогуб пітон живе в Новій Гвінеї, островах на півночі Австралії і на деяких островах Індонезії. Віддає перевагу селитися в лісах.

Автор фото: Lubomír Klátil

Чорноголовий пітон (лат.Aspidites melanocephalus) – рідкісний вид темно-коричневого кольору з чорними смужками на спині і жовтими мітками з боків. Голова має блискучий чорний колір. Розмір пітона варіюється від 1,5 до 2,5 м. Живе змія в Австралії (на північному сході, півночі і заході материка), в прибережних лісових і чагарникових заростях. Активність проявляє в сутінках і вночі. Самки відкладають яйця в липні-серпні в кількості 7-9 штук. Харчування пітона, в основному, складають інші плазуни. У його раціон входять такі небезпечні отруйні змії, як тигрова змія і австралійська чорна змія. Чорноголовий пітон не боїться їх укусу і може проковтнути рептилію, майже рівну йому за розміром.

Автор фото: John Tann, CC BY 2.0

Розмноження пітонів.

Пітони відкладають яйця, вкриті м’якою шкірястою оболонкою. Під час вагітності самка втрачає апетит до самого вилуплення малят. На відміну від більшості яйцекладущих змій, які не виявляють про відкладення яйцях ніякої турботи, пітони насиживают кладку. Самка обвиває складені купкою яйця трьома-чотирма кільцями, утворюючи над ними конус з головою нагорі. Кількість яєць може варіюватися від 8 до 100 штук і більше. Щоб обігріти кладку, самка напружує і скорочує м’язи. В результаті, температура її тіла підвищується на 12-15 ° С в порівнянні з навколишнім середовищем. Це забезпечує більш швидкий розвиток ембріонів. Інкубація триває до трьох місяців. В цей час самка пітона нікуди не відлучається і нічого не їсть. До речі, температура насиджує самки вище температури самця на 6-7 градусів. Через 3 місяці з яєць вилуплюються дитинчата пітона завдовжки від 17 до 70 см, в залежності від виду.

Автор фото: Jayendra Chiplunkar, CC BY-SA 3.0

Автор фото: Tigerpython, CC BY-SA 3.0

Линька пітона.

Як і всі змії, пітони линяють. Частота зміни шкіри залежить від багатьох чинників: харчування змії, загального стану, умов життя. Молоді особини линяють часто, приблизно кожні 2-4 тижні. З віком кількість линьок зменшується до одного разу на кілька місяців. При линьки шкіра пітона відшаровується з передньої частини голови, а потім як панчоха знімається з усього тіла.
Ознакою наближення линьки є помутніння шкіри, а потім і очей. У цей період пітон нічого не їсть і знаходиться в нестабільному стані, легко збуджуючись. Годувати і дратувати його в цей час не варто.

пітон линяє

Вороги пітонів в природі.

Завдяки великим розмірам у пітонів трохи природних ворогів. Молоді пітончікі можуть стати жертвами хижих птахів і ссавців. Іноді на змій можуть напасти тварини, які є їх постійною їжею. Наприклад, зграя шакалів може оточити і смертельно поранив великого іерогліфового пітона. Головним ворогом пітонів є людина. У багатьох місцях проживання люди вживають їх в їжу або використовують їх шкіру для виготовлення взуття, одягу та інших предметів.

Алігатор зловив темного тигрового пітона. Автор фото: Lori Oberhofer, Public domain

Зміст пітона в домашніх умовах.

Пітони – це неотруйні, красиві і, як правило, спокійні і мирні змії. Раніше їх містили тільки в зоопарках. Зараз деякі любителі тримають пітонів будинку, набуваючи різних видів для домашніх тераріумів. Це можуть бути і дуже популярні тигрові пітони, і великі сітчасті, і інші різновиди.

Тераріум.

Великі змії потребують великих просторах. Розміри житла підбирають в залежності від виду майбутнього мешканця. Периметр тераріуму повинен бути як мінімум в 2 рази більше довжини змії. Також треба враховувати, що пітон, особливо великий, – це сильна змія, яка в кидку може пробити або видавити скло або пластик в кілька мм завтовшки. Тому конструкція тераріуму і товщина його стінок повинні бути ретельно підібрані. Зверху його необхідно накрити кришкою з вентиляційними отворами. В якості підстилки на дні тераріуму можна використовувати паперові рушники, газети, штучний субстрат, але не деревна тирса. Пітони – любителі лазити по деревах, тому в їх будиночку повинні знаходитися гілки або корчі, але такі, щоб він не поранився.

Температура і вологість.

Південним тепло- і вологолюбні пітона потрібне відповідне середовище проживання. Температуру в тераріумі потрібно підтримувати в районі 25-27 ° С, а в точці прогріву 30 ° С і більше. Джерело тепла на ніч відключають. Його можна і не відключати, але тоді у змії має бути місце, де вона може охолонути. У зміїному будиночку, в обов’язковому порядку, встановлюються поїлки і міні басейни зі свіжою водою, необхідною для пиття, купання та підтримки вологості в районі 90%.

Годування домашнього пітона.

Домашніх пітонів годують у міру їх зростання спочатку мишами, хом’яками, щурами, потім курчатами, кроликами. Щоб уникнути травм рептилій краще не годувати живими тваринами. Молодняку дають їжу приблизно 1 раз в 5-7 днів, дорослим особинам – раз в 10-14 днів.

Автор фото: Хомелка, CC BY-SA 4.0

Чим відрізняється пітон від удава?

Перша відмінність полягає в тому, що пітони – це яйцекладущие змії. Удави, в більшості, живородні, і лише деякі види відкладають яйця.
Удави мешкають, в основному, в Західній півкулі (Північна і Південна Америка), хоча є й такі, які живуть і в Східному (в Африці, Азії і на Мадагаскарі). Пітони – мешканці виключно Східної півкулі, крім змій, яких інтродуковані в США.
У пітонів видається надочноямкова кістка. Очі удавів кістками не захищені.
У пітонів, на відміну від удавів, між рудиментарними помилковими ногами видно геміпеніс. Пітони здатні втягувати його, так як в ньому збережені рудиментарні кістки.
Подхвостние щитки удавів, на відміну від пітонів, розташовані в один ряд, а не в два. Але тут є кілька винятків.

Зліва імператорський удав, праворуч темний тигровий пітон альбінос. Автор фото: Victoria Achkasova, CC BY-SA 4.0

Цікаві факти про пітонів.

Деякі вчені припускають, що тварини, які стали жертвою пітонів і удавів, гинуть немає від нестачі повітря, а від зупинки кровообігу. Змія душить жертву і в той же час прислухається до того, як б’ється її серце. Після зупинки серця вони послаблюють смертельну хватку. Таким чином, змії економлять калорії, витрачені на роботу по придушенню тварини.
У США був розроблений спеціальний датчик, що вимірює силу, з якою пітон стискає жертву. З’ясувалося, що особина 5,5 м в довжину тисне 1 кг на 1 см2, що в 6 разів більше, ніж тиск при міцному рукостисканні.
У зоопарку можна спостерігати, як голодний пітон реагує на наближення людей до тераріуму, а ситий не проявляє до них ніякого інтересу.
У пітона, якого постійно годували пацюками і кролями, що мають біле забарвлення, виробляється рефлекс на білий колір. В результаті, голодна змія реагує на білий одяг відвідувачів або обслуговуючого персоналу зоопарку.