Сивуч – північний морський лев

Коли мова заходить про левів, ми відразу згадуємо величний вигляд "царя звірів" з розкішною гривою і потужними лапами. Але, виявляється, цього гордого назви удостоєно ще одна тварина – з ластами і рідкісним волосяним покривом, мешканець водної стихії. це  сивуч (Eumetopias jubatus) або північний морський лев (Leo marinus), один з найбільших представників сімейства вухатих тюленів: на сьогоднішній день занесений в список вимираючих видів і занесений до Червоної книги.

Масивна загривок і шия, золотисті очі і відрізняється стрункістю задня половина тіла – зовнішні ознаки, які і нагадали, що описав цей вид тварин, німецькому біологу Г. Стеллеру "земного" лева. Ось так сивуч отримав своє величне ім’я – морський лев. До цього можна приписати і його далеко чутний басовий рев.

Зовнішній вигляд

Як уже згадувалося вище, сивуч є великим тваринам з сімейства Вухатих тюленів. Самець в довжину може виростати до 3-3,5 метрів і досягати у вазі 800-1000кг. Самки ж набагато менше – межа довжини тіла – 260 см, вага -350кг. Дитинчата народжуються з вагою близько 20 кг, а до місячного віку досягають до 30 кг.

Забарвлення тіла сивучей залежить від різних ознак – пори року, віку, статі. Для новонароджених характерний м’який волосяний покрив пісочного або темно-бурого кольору верхньої частини тіла. Ближче до боків забарвлення набуває бурого відтінку. Серед самок і самців-сивучей істотної різниці не спостерігається, в основному вони мають темне черево і Буланова спину. До літа, колір тіла стає світліше, особливо в періоди линьки: можна спостерігати солом’яного кольору верхню частину тіла. З настанням зими хутро сивучей набирає "соковитості" до темно-каштанового, навіть чорних відтінків.

Північні морські леви мають досить довгу шию, тупий і широкий ніс як у бульдога. У сивучей-самців губні вібриси бувають 60 см, тоді як у самок вони значно менше. Також, чоловічі особини відрізняються від самок більш потужним статурою, довгими і широкими ластами, сильно-розвиненими шийним і грудним відділами тулуба.

ареал проживання

Основні лежбища цих дивовижних тварин знаходяться в Росії (Курильські острови, Охотське море, Камчатка, Командорські острови), майже по всій частині Тихого океану, включаючи Японію, Канаду і США (Каліфорнія, Алеутські острови, Аляска). Улюблені місця проживання північних морських левів – це скелі, кам’яні рифи.

живлення

Основний раціон сивучей – головоногі і двостулкові молюски, кальмари, восьминоги, різна риба (піщанка, скати, лососеві, оселедець, морські окуні, палтус, камбала, бички, акули, терпуги, мойва, минтай), іноді водорості. Асортимент в харчуванні залежить від географічної мінливості. Здобуваючи прожиток, морський лев занурюється в воду на 100-140 метрів. Тварина здатне пірнати з висоти 20-25 метрів і є відмінним плавцем.

розмноження

В кінці весни відбувається спарювання. Самці-сивучи полігамні і розмножуються гаремами, в який входять від 3 до 20 самок. Формування гаремів відбувається за рахунок кривавих бійок, захоплення території, в наслідку, що охороняється дуже ревно. Самці відрізняються войовничим і агресивним характером, з цієї причини вони рідко потрапляють в зоопарки і в цирк.

вагітність самки-сивуч триває 12 місяців. З народженням дитинчати, вона протягом кількох днів не відходить від нього. Але з часом, періодами залишає новонароджених і йде в море на годівлю. До першій половині липня гареми розпадаються і сивучи живуть вже загальним стадом, в яке входять молоді тварини обох статей.

Маленький сивуч може вже плавати, досягнувши місячного віку, а до трьох місяців здатний добувати їжу. Самки досягають статевої зрілості в 3-6 років, самці – 5-7 років. Середня Очікувана тривалість життя – 25-30 років.