Горностай (Mustela erminea)

Хижий промисловий звір, горностай, став своєрідним символом монаршої влади: жоден урочистий вихід європейських королів не обходиться без мантії, підбитим м’яким білосніжним хутром зі звисаючими чорними хвостиками.

опис горностая

Він дуже схожий на ласку (близького родича з родини куницевих), але перевершує її за габаритами, виростаючи до 32 см при вазі 200-250 г. Самка горностая майже вдвічі менше.

Біологи виділяють 26 підвидів, що розрізняються розмірами, а також кольором річного хутра та якістю зимового.

Зовнішній вигляд

Гіпертрофовано подовжений корпус горностая плавно переходить в довгу міцну шию і закінчується акуратною головою з широко розставленими вухами і загостреною мордою.

Хвіст більше, ніж у ласки (приблизно 1/3 довжини тулуба), але такий же тонкий і так же завершується короткою пензликом, пофарбованої в чорний, незалежно від сезону.

Лапи короткі з мало розвиненою плавальної перетинкою між пальцями. Знизу ступні опушені так густо, що неминучі мозолі повністю ховаються під зимовим хутром.

Блискучий білий колір звірята знаходять до зими. До холодів змінюється і структура вовняного покриву, який стає припасованим, густим і приємно шовковистим. Зимовий забарвлення спостерігається в регіонах, де сніговий покрив зберігається не менше 40 днів на рік.

Влітку горностаї перетворюються в замазур з жовтувато-білим черевцем і буро-рудої спиною.

Спосіб життя, поведінку

Горностай – упертий одинак, який займає індивідуальну житлову площу в 10-20 га, позначаючи рубежі анальним секретом. Ділянки самців і самок перетинаються, проте партнери зустрічаються тільки під час гону.

Це цікаво! Замкнутий спосіб життя пояснюється універсальністю хижака – він смів, рішучий, спритний, сильний не за розміром, надзвичайно верткий і рухомий, кровожерливий і агресивний.

Горностай швидко бігає, піднімається по деревах, непогано плаває і пірнає, відмінно орієнтується під снігом, кам’янистими і деревними завалами. Єдине, чого він не вміє – це літати.

Хижак не спить ночами, рідше – вдень. Нір не риє, займаючи житло вбитих ним гризунів або дупла (в останніх переховується від паводка). У морози користується випадковими притулками (під каменями, колодами, в кореневищах дерев, стогах і руїнах).

У голодні роки мігрує на великі відстані. На літній полюванні покриває до 15 км на добу, взимку – близько трьох. По снігу зазвичай стрибає, відштовхуючись задніми лапами і пролітаючи до півметра.

При небезпеки подає голос – цвірінькає, скрекоче, сичить або гавкає. Загнаний в глухий кут горностай здатний атакувати людину.

Тривалість життя

Цей показник істотно варіюється: починаючись з позначки в 1-2 роки і наближаючись до 7 років при збігу безлічі сприятливих чинників.

При великій кількості кормової бази чисельність і плодючість хижаків зростає, але при різкому скороченні гризунів, навпаки, зменшується.

Ареал, місця проживання

Ці верткі звірята заполонили майже весь євразійський континент, діставшись в його азіатській частині до пустель Середньої Азії, Афганістану, Монголії, Ірану, Північно-Східного Китаю і північних районів Японії.

Живуть вони і в Північній Америці, зокрема, на островах Канадського арктичного архіпелагу, в Канаді, на півночі США (за винятком Великих рівнин) і в Гренландії.

Це цікаво! Горностая дуже невдало впровадили в Нову Зеландію, чекаючи, що він буде регулювати популяцію кроликів. Хижак швидко розплодився і замість користі став приносити шкоду, плюндруючи кладки місцевих птахів (ківі) і знищуючи пташенят.

На території колишнього СНД він не зустрічається лише в жарких пустелях Середньої Азії і на суворих Арктичних островах.

Вибір місця проживання обумовлений кількістю дрібних гризунів, основної їжі горностаїв. Часто селиться біля води – в заростях очерету і чагарнику, по берегах струмків, озер і річок, на прибережних луках.

У глиб лісу майже не заходить, вважаючи за краще узлісся або заростають вирубки / гару, недолюблівая, проте, і відкриті простори. У лісовій гущавині тулиться до пріручьевим вільшняком і ялинникам, без праці обживається в степових балках / ярах і перелісках.

Сусідства з людиною не боїться, поселяясь на міських околицях, в лісопарках, полях і садах.

раціон горностая

Основна страва меню – мишоподібні гризуни (більші, ніж у ласки, добувної полівок). Горностаю складно проникнути в нору дрібного гризуна через свою солідної (в порівнянні з ласкою) комплекції. До речі, саме тому норна полювання добре вдається більш мініатюрним самкам горностая.

Самці частіше переслідують гризунів побільше, таких як хом’яки, водяні полівки, сеноставки, бурундуки та лемінги, наздоганяючи їх під снігом і в норах.

Менш важливими об’єктами горностаєвій полювання вважаються:

• птиці (в тому числі білі куріпки, глухарі, рябчики) і їх яйця;
• землерийки;
• риба і земноводні;
• ящірки і змії;
• комахи;
• кролики / зайці.

Жертву вбиває, як ласка, прокушуючи потилицю. Гризунів вистежує по запаху, риб – за допомогою зору, комах – по звуку.

В голодні роки не гребує покидьками і краде у людей заготовлені на зиму рибу і м’ясо. Надлишок гризунів затуманює хижакові розум: він починає вбивати їх про запас, в обсягах, які не здатний переварити.

природні вороги

Про кілька незвичайних ворогів горностая повідав в своєму короткому нарисі Іван Сергійович Соколов-Микитів.

Письменник називає горностаїв зухвалими, розповідаючи про те, як хвацько вони на його очах перепливали широке Таймирського озеро. Правда, їх сміливість нерідко закінчувалася плачевно – плавців заковтували великі Лису гору, що зовні нагадують сьомгу. За словами письменника, це виявлялося при розтині гольців, в шлунках яких часто перебували проковтнуті горностаї.

Також Соколов-Микитів зазначає, що горностаї майже завжди спритно ухилялися від їздових собак. Інші природні недоброзичливці горностаїв:

• лисиці (руда і сіра);
• соболь;
• американський борсук;
• куниці, включаючи пекана;
• хижі птахи;
• домашні кішки.

Від тих, хто боїться висоти, горностай рятується на деревах, отсіжіваясь, поки переслідувач зразу ж не забереться геть.

Відомо, що чимало горностаїв гине від Skrjabingylus nasicola (паразитичної нематоди), що проникає в лобові пазухи тварини. Переносниками нематоди називають землерийок.

Розмноження і потомство

Горностай – типовий багатоженець, що приступає до шлюбних ігор раз на рік і який зберігає любовну активність 4 місяці (з лютого по червень). Статеве дозрівання самців відбувається до 11-14 місяців, у жіночих особин – вже в 2-3 місяці.

Це цікаво! Юні самки (у віці 60-70 днів) цілком годяться для дітонародження: їх активно покривають дорослі партнери, після чого настає повноцінна вагітність. На думку біологів, настільки рання фертильність сприяє виживанню виду.

Виношування характеризується тривалою (8-9 місяців) латентною фазою, під час якої зародки не розвиваються до березня. Майбутня мати вистилає виводковую нору шерстю / шкірками вбитих гризунів, іноді розбавляючи інтер’єр сухою травою.

Малюки (від 3 до 18 штук) з’являються на світ, як правило, в квітні-травні наступного року. У середньостатистичному посліді 4-9 дитинчат, займатися якими належить виключно породіллі.

Новонароджені щенята з ще закритими слуховими проходами мало важать (3-4 г) і демонструють відповідне зростання – від 3,2 до 5,1 см. Вони покриті рідким білястим пухом, сліпі і абсолютно беззубі. Очі відкривають не раніше 30-го дня (іноді на 41-й), а до своїх 2-3 місяців наздоганяють по крупності батьків, вирушаючи на самостійні пошуки корму в кінці червня / в липні.

Зміст горностая будинку

Перше, що слід усвідомити: горностай далеко не тхір, і ручним стане тільки в одному випадку – якщо відібрано у матері в дитинстві і власноруч (господарем) викормлен з пляшечки. Лише така тварина показує свою прихильність, виходячи з рятівником на прогулянки і сидячи на його руках або в кишені.

Цуценята, здобуті іншими способами, ручними не стануть ніколи! Ви ще зможете потримати в руках маленького горностая, але подорослішав завжди знайде спосіб викрутитися (добре, якщо не цапнет і не подряпає).

Вихованець встановить свої правила, на відміну від хом’яка, здатного підлаштуватися під людський ритм. Горностай – соціопат і любитель шастати ночами, тому готуйтеся НЕ спати разом з ним.

Хижака тримають в клітці, випускаючи з ув’язнення на 2-3 години обов’язково під пильним наглядом. Він настільки малий і спритно, що може прослизнути в будь-яку прочинені дверцята або щілину. Він втече від вас, якщо ви забудете закрити вікна, балкон або вхідні двері.

Вибір клітини, наповнення

Визначаючись з житлом для горностая, необхідно дотримати дві основні вимоги: клітина повинна бути просторою і одночасно затягнутою дротом з маленькими (призначеними для мишей) осередками.

Як показує практика, в готових клітинах ці два параметри поєднуються рідко. У продажу багато клітин для мишей, але всі вони занадто малі за площею для вільних пересувань горностая.

Крім того, треба пам’ятати, що діаметр його голови менше, ніж у тхора, і стандартна клітина для морської свинки, кролика або тхора вашому вихованцеві не підійде категорично. Там він затримається просто з цікавості хвилин на п’ять, поки її не досліджує.

Не можна використовувати в якості загородження і металеву ромбическую сітку, так як звір обламає кігті.

У клітці треба встановити:

• поїлку з водою;
• пеньки і корчі;
• карнизи і полички;
• лоток (можна котячий) з наповнювачем з деревної тирси.

Також в клітці має бути достатньо простору під скриньку для відпочинку. Обов’язково робіть клітку надійним замком: горностай досить кмітливий для того, щоб відкрити простий пристрій. А якщо самітник вибереться, ви його, швидше за все, не зловите. Горностай не прив’язаний до території і постарається вислизнути з квартири.

Догляд та гігієна

Звірятко педантично охайний, тому справляє нужду в відведеному для цього місці. Деякі власники запевняють, що лоток можна виносити за межі клітини: горностай буде відходити в нього під час прогулянок по кімнаті.

Люди з гострим нюхом навряд чи перенесуть виділяється вихованцем відштовхуючий запах (не менше сильний, ніж у тхора). В цьому випадку рекомендована кастрація.

Клітку слід очищати часто, звільняючи її від залишків їжі та інших продуктів життєдіяльності. Чи не надягнете рукавички – в’язень вкусить вас за руку, і вкусить відчутно.

Важливо! Якщо ваш горностай не так одомашнений, щоб відпускати його в подорож по квартирі, прибирання доведеться виробляти надшвидкої, притримуючи дверцята, щоб уникнути втечі.

До того ж, двічі за рік ви зобов’язані підтримати біологічні ритми хижака, запустивши процес линьки: інакше в його організмі почнуться гормональні порушення. Тому до зими температуру в приміщенні знижують, паралельно скорочуючи світловий день. До літа режим знову змінюють.

Харчування в домашніх умовах

Забудьте про аматорських радах, які закликають підгодовувати горностая промисловими гранулами для тхорів: у цих тварин різні енергетичні потреби і незбіжні розміри.

Якщо не хочете зіпсувати горностаєві шлунок, і як наслідок, метаболізм, налаштуйтеся на натуральні (іноді живі) продукти. В ідеалі вам треба завести акваріум з кормовими пахвами. У неволі хижак з’їдає 2-3 полівки або 50-75 г м’яса.

Оптимальні компоненти раціону:

• миші;
• денні курчата;
• жаби;
• сира курка і не тільки.

В середньому обсяг щодня поглинається м’яса дорівнює (і навіть більше) половині ваги самого горностая. Раз в тиждень потрібно влаштовувати розвантажувальний день.

Купівля горностая

Інтернет переповнений оголошеннями від бажаючих завести горностая, але зустрічних пропозицій практично немає. Ласки і тхори – хоч греблю гати, а от горностаї на продаж майже не виставляються.

Тим, хто жадає придбати горностая, доведеться звертатися до мисливців або на звіроферми, де містяться абсолютно дикі представники виду.

Поміщений в домашню клітку і абсолютно не соціалізована хижак відчуває неабиякий стрес, що супроводжується судорожними припадками, які, в свою чергу, ведуть до його загибелі.

Перш ніж зробити цю безвідповідальну покупку, задайте собі ще одне важливе питання – чи багато в нашій країні (і особливо на її периферії) ветеринарів, які вміють лікувати горностаїв?

Важливо! До речі, не вірте казкам про заводчиків, успішно вирощують одомашнених горностаїв. Таких людей просто немає, так як горностаї в неволі не розмножуються.

Відео про Горностай