Луговий мураха

Луговий мураха (лат. Formica pratensis) – це вид мурах середніх розмірів, відноситься до роду Форміка, підродини Форміціни.

Де живуть мурахи?

Ареал проживання лугових мурах дуже широкий, вони населяють практично всі ліси помірного поясу Євразії. Селяться колоніями на узліссях, полях і луках. За класифікацією лугові мурахи схожі з рудими і малими лісовими мурахами. З недавніх пір вони занесені до Червоної книги Всесвітнього союзу охорони природи, а також внесені до «Червоного списку загрозливих видів».

Луговий мураха – опис.

Довжина тільця лугового мурашки становить від 5 до 13 мм, причому у робочих особин розміри більші. Відмінність лугового мурашки від рудого полягає в наявності жорсткого волосяного покриву по всьому тілу, причому самки позбавлені цього покриву, на передній грудної частини – чорна пляма з чіткими краями. Вусики мають колінчату систему, основною вус, як правило, довше за інших.

Як живуть мурахи?

Лугові мурахи живуть колоніями – сім’ями в гніздах, які називаються мурашниками. У сімействі є три касти: самки, самці і робочі. Будують мурахи своє житло в грунті або деревині з дрібних частинок рослин. Як правило, гніздо досить пухке і в діаметрі досягає близько 3 метрів. Форма мурашника у лугових мурах завжди конусоподібна з плавним приплюснутим куполом. Цікаво, що тільки цей вид мурах має здатність змінювати кут нахилу купола щодо сонця, тим самим змінюючи температурний режим в гнізді.

кожна сім’я лугових мурах має чітку обмежену територію, яка ніколи не перетинається з територією інших гнізд. Від мурашника до дерев, на яких живе тля, «протоптані» доріжки, місцями прикриті дерном або ялиновими голками зверху. Такі стежки використовуються досить довгий час, іноді протягом декількох років. гніздо лугового мурашки легко відрізнити від інших подібних видів (наприклад, рудих або червоноголових мурах), тому що купол мурашника побудований з великих шматків рослинних залишків, зацементованих піском. Іноді за зовнішнім виглядом можна подумати, що верхівка мурашника зроблена повністю з піску, серед якого видніються окремі великі палички, але всередині конус завжди складається тільки з гілок. За чисельністю одна колонія може налічувати від 50 000 до 70 000 робочих особин, рідше ця цифра сягає 500 000. Периметр навколо мурашника завжди охороняється. Робочі мурахи живуть зовсім мало, близько року. Але в цілому сім’я лугового мурашки може прожити десятки років.

Чим харчуються мурахи?

харчуються лугові мурахи переважно мертвими комахами і медвяної паддю, а під час вигодовування личинок – живими комахами.

Що таке медвяна долину?

Медяна долина – це солодкувата рідина, яку виділяє попелиця та інші комахи при вживанні соку рослин. Медяна долина з’являється на листках рослин і іноді капає на землю, звідси і назва паді. Це досить поживний продукт для різних комах через великий вміст в ній деяких видів цукру (наприклад, мелітози і маніту), а так само камеді і декстрину.

Мурахи і тля.

Мільйони років тому мурахи пристосувалися підбирати падь у попелиці, підхоплюючи її краплі на кінчиках соковитих трубочок. В еволюційному процесі народився симбіоз мурах і попелиці (проживання в одному гнізді двох видів комах). Лугових мурах можна назвати природними пастухами. Вони здатні формувати цілі «стада» попелиці, яка зимує в теплому мурашнику. При вигулі мурахи переносять тлю на нові більш соковиті пагони рослин, охороняють від хижих комах. Мірмекологія, спостерігаючи за комахами, з’ясували, що якщо в колонії попелиці з’являється крилата особина, то мурашки відразу ж відгризають їй крила. Швидше за все, це відбувається через те, що крилата попелиця не зможе збирати медвяну долину. Отримуючи долину з попелиці, луговий мураха несе живильний нектар в гніздо, де їм годуються самки.