Птах-секретар

Цю африканську птицю неможливо сплутати ні з якою іншою. Важливо крокували на своїх довгих ногах, струшуючи чорними пір’ям на потилиці, вона всім виглядом виправдовує назву, що їй дали – птах-секретар. Крім незвичайної зовнішності, цей птах знаменита і як нещадний винищувач змій. Місцеве населення цінує і поважає птицю-секретаря за це, удостоївши її честі прикрашати герби Судану і ПАР.

Зображена з велично розправленими величезними крилами, птах-секретар, як би, оберігає країну і символізує перевагу південноафриканської нації над ворогами. Вперше птах-секретар була описана зоологом Йоганном Германом в 1783 році. Цю птицю ще називають «змееед», «герольдом» і «гіпогероном».

Зміст статті:

Опис птиці-секретаря
Ареал, місця проживання
Раціон птаха-секретаря
природні вороги
Розмноження і потомство
Популяція і статус виду
Відео про птаха-секретаря

Опис птиці-секретаря

Птах-секретар – єдиний представник сімейства секретарів загону соколоподібних. Вважається великої птахом за рахунок величезного розмаху крил – понад 2 метри. При цьому, вага птиці-секретаря не вражає уяву – всього 4 кг, і довжина тіла не відрізняється значністю – 150 см.

Це цікаво! Є дві версії походження дивного назви птиці. За однією, найбільш поширеною, «секретарем» африканського пернатого прозвали за вальяжную ходу і чорне довге пір’я, що стирчать на потилиці.

Схожими, тільки гусячими, любили прикрашати свої перуки секретарі та судові пристави кінця 18-19 століть. Також загальний забарвлення оперення птиці нагадує одяг чоловіків-секретарів того часу. За іншою версією, птах-секретар отримала своє ім’я з легкої руки французьких колоністів, які почули в арабському назві «птах-мисливець» – «Сакре-е-Таїр» французьке слово «secrétaire» – «секретар».

Зовнішній вигляд

Птах-секретар має скромний забарвлення оперення. Майже вся сіра, вона чорніє ближче до хвоста. Ділянки біля очей і дзьоба виглядають помаранчевими, але не завдяки пір’ю, а, навпаки, за рахунок їх відсутності. Це проглядає червона шкіра, не покрита пером. Чи не взявши забарвленням, птах-секретар виділяється незвичайними пропорціями тіла: величезними крилами і довгими тонкими ногами. Крила допомагають їй парити в повітрі, буквально зависаючи на висоті. А ноги-ходулі потрібні для розбігу, щоб злетіти. Так! Птах-секретар – відмінний бігун. Може розвивати швидкість до 30 км на годину і більше.

Це цікаво! Чорні довгі пір’я, що прикрашають потилицю птиці-секретаря і є її зовнішнім відмітною ознакою, видають і самців під час шлюбного періоду. Вони піднімаються у них з потилиці і стирчать на маківці, супроводжувані каркають і гарчать звуками, які видає самець, кличучи самку.

Ще у птаха-секретаря довга шия, що робить її схожою на чаплю або журавля, але лише здалеку. При найближчому розгляді, очевидно, що голова птаха-секретаря більше схожа на орлиним. Великі очі і потужний дзьоб гачком видають в ній серйозного мисливця.

Спосіб життя

Птахи-секретарі живуть парами, зберігаючи вірність один одному протягом всього життя. Можливі випадки, коли ці птахи збираються групами, але ненадовго – лише для водопою та, поки не закінчиться велика кількість їжі навколо. Саме присутність або відсутність їжі змушує птицю-секретаря переміщатися з місця на місце. Вона вважає за краще це робити по землі, проходячи в день, деколи, до 30 км. Може навіть здатися, що цей птах не вміє літати – так рідко вона це робить.

Тим часом, птах-секретар відмінно літає. Тільки для зльоту їй необхідний пристойний розгін. І висоту вона набирає не відразу, а поступово, з уявною ваговитістю. Але чим вище піднімається птах-секретар, розправивши свої 2-метрові крила, тим прекрасніше видовище. Спостерігати птицю-секретаря в повітрі можна під час шлюбного періоду, коли самець ширяє над своїм гніздом, охороняючи територію.

Велику частину часу ці птахи проводять на землі, а от спати і виводити пташенят воліють на деревах і в гніздах. Будують вони їх в кронах акацій, споруджуючи величезні платформи (діаметром більше 2 метрів) з трави, листя, гною, клаптиків вовни та іншого природного матеріалу. Виходить значна споруда, що загрожує впасти вниз під власною вагою.

Це цікаво! Гніздо будується не на один рік. Віддаляючись від нього в пошуках їжі, пара птахів-секретарів завжди до нього повертається, коли приходить пора висиджувати яйця.

Птах-секретар – інтелектуальний мисливець. Для різних випадків і видів дичини, у неї припасені свої хитрощі і прийоми. Наприклад, щоб зловити змію, цей знатний змееед робить хитрі пробіжки з постійною зміною напрямку. У змії, введеної в оману подібними раптовими переміщеннями, голова йде обертом, і вона, дезорієнтована, стає легкою здобиччю.

Крім того, вступаючи в бій зі змією, птах-секретар користується своїм великим крилом, як щитом, відбиваючи напади противника. Ноги птиці, накачані і м’язисті, є також потужним зброєю. Ними вона брикається під час шлюбних боїв з суперниками. Ними ж легко відображає нападки змії, притискаючи її до землі. Ноги змееед надійно захищені від отруйних укусів щільними лусочками. А дзьоб такий сильний, що його ударом він може роздробити не тільки голову змії, хребет гризуна, але і панцир черепахи.

Для дрібної дичини, яка ховається в густій траві, птах-секретар використовує наступний прийом: обходить територію, ляскаючи своїми великими крилами по траві, створюючи неймовірний шум для лякливих гризунів. Якщо ті ховаються в нірках, секретар починає тупати своїми ножищами по маленьким горбка. Такий психічної атаки ніхто не витримує. Жертва в жаху залишає своє укриття, а хижакові тільки того і треба!

Навіть під час пожеж, які нерідкі в африканській савані, птах-секретар поводиться інакше, ніж інші представники фауни. Вона не відлітає і не тікає від вогню, а користується загальною панікою, щоб відкрити полювання. Потім перелітає лінію вогню і збирає з випаленої землі підсмажену їжу.

Тривалість життя

Тривалість життя птаха-секретаря не велика – максимум 12 років.

Ареал, місця проживання

Птицю-секретаря можна зустріти тільки в Африці і тільки в її луках і саванах. Лісисті місця і пустельні райони Сахари їй не підходять для полювання, огляду і розбігу перед зльотом. В результаті, ареал проживання змееед обмежується територією від Сенегалу до Сомалі і ще трохи на південь, до мису Доброї Надії.

Раціон птаха-секретаря

Меню птиці-секретаря дуже різноманітно. Крім змій всіх мастей, в нього входять:

комахи – павуки, коники, богомоли, жуки і скорпіони;
дрібні ссавці – миші, щури, їжаки, зайці і мангусти;
яйця і пташенята;
ящірки і невеликі черепахи.

Це цікаво! Про ненажерливості цього птаха ходять легенди. Одного разу в її зобу виявили відразу трьох змій, чотирьох ящірок і 21 маленьку черепашку!

природні вороги

Дорослі особини птахів-секретарів не мають природних ворогів. А ось пташенятам в широких відкритих гніздах загрожує реальна небезпека від африканських пугачів і воронів.

Розмноження і потомство

Період розмноження у птахів-секретарів залежить від сезону дощів – серпень, вересень. Весь шлюбний період самець активно доглядає за самкою: танцює для неї, співає їй пісні, демонструє красу хвилеподібного польоту і пильно стежить, щоб жоден самець не проник на його територію. Парування, як правило, відбувається на землі, рідше – на дереві. Коли все сталося, самець не покидає свою подругу, а проходить весь шлях облаштування гнізда, висиджування пташенят і їх вирощування разом з «дружиною», від початку і до кінця. Поки самка сидить на яйцях, а це – 45 днів, він забезпечує їй прокорм, полюючи в поодинці. У кладці птиці-секретаря, зазвичай, не більше 3 яєць, грушоподібної форми і біло-блакитного кольору.

Вилуплюються з них пташенята поступово, відповідно до черговості відкладення яєць – з інтервалом в декілька днів. У останнього пташеня, який спізнився від старших братів / сестер, шанси на виживання знижені, і він часто вмирає від голоду. Пташенята птиці-секретаря ростуть повільно. 6 тижнів їм потрібні, щоб встати на ноги і 11 тижнів, щоб встати на крило. Весь цей час батьки їх годують, спочатку напівперевареним м’ясом, потім – маленькими шматочками сирого.

Трапляється, що ще не зміцнів пташеня вистрибує з гнізда, копіюючи поведінку батьків. У цьому випадку, на землі у малюка додається ворогів і, не дивлячись на те, що батьки продовжують його годувати, шансів вижити залишається мізерно мало. Найчастіше такий пташеня гине. Так виходить, що з трьох пташенят виживає лише один, що небагато.

Популяція і статус виду

Не дивлячись на те, що місцеве населення шанобливо ставиться до птаха-секретаря за допомогу у винищуванні змій, все ж, воно часом не проти розорити їх гнізда. Додати до цього низьку виживаність пташенят і звуження ареалу проживання за рахунок вирубки лісів і розорювання земель людиною – так вийшло, що цей птах потрапила під загрозу зникнення. У 1968 році Африканська Конвенція про охорону природи взяла птицю-секретаря під свій захист.